Det russiske efterretningsskib Viktor Leonov blev overvåget af de irske forsvarsstyrker i over 36 timer i landets eksklusive økonomiske zone (EEZ), før det forlod området tidligere på ugen.
Ifølge The Irish Times blev spionskibet, som tilhører den russiske nordflåde, opdaget, mens det sejlede i farvande under irsk kontrol, uden at give forklaring på sit formål.
Overvågningen blev udført af den irske flådes skib LÉ Samuel Beckett og et maritimt patruljefly fra det irske luftkorps, som opererede fra Casement Aerodrome i Dublin. Overvågningsfly fra RAF i Storbritannien deltog også i operationen.
+ Tidligere livvagt for David Beckham fundet død efter at være forsvundet i Spanien
Selvom skibet bekræftede modtagelsen af radiosignaler, reagerede det ikke yderligere på irske myndigheders forsøg på kommunikation, og gav ingen forklaring på sin tilstedeværelse. Forsvarskilder mener, at skibet er på vej til Cuba.
Selvom Viktor Leonov ikke sejlede ind i Irlands territoriale farvande — som strækker sig 12 sømil fra kysten — har dens tilstedeværelse i EEZ vakt bekymring. Lignende russiske aktiviteter i de senere år har rejst mistanker om overvågning af kritisk undervandsinfrastruktur såsom kommunikationskabler.
Skibet, som blev designet i sovjettiden til efterretningsindsamling, er udstyret med teknologi til opsnapning af radar-, radio- og andre elektroniske signaler, og menes også at have undervands-overvågningsudstyr. Viktor Leonov har tidligere opereret tæt på amerikanske flådebaser og sporet amerikanske ubåde.
I en udtalelse fra Athlone bekræftede Tánaiste og Irlands forsvarsminister, Simon Harris, at skibet har forladt området, og sagde, at han blev løbende opdateret af forsvarsstabens chef.
“Skibe af interesse kan fra tid til anden komme ind i irske farvande eller vores bredere eksklusive økonomiske zone,” sagde Harris. “Det er en bekymring, og Irland fortsætter med at arbejde tæt sammen med internationale partnere for at styrke sine overvågningskapaciteter.”
Forsvaret nægtede at give yderligere oplysninger med henvisning til operationel sikkerhed.
Kilde: The Irish Times. Foto: The U.S. National Archives. Dette indhold blev oprettet med hjælp fra AI og gennemgået af redaktionen.
